Oljeberget er en fjellrygg med avrundede kalksteinshøyder like øst for Jerusalem, «en sabbatsreise» fra byen, med Kedron-dalen imellom.
En av toppene her heter Skopus-fjellet. Det strekker seg 820 m over havet og rager dermed 80 m. over tempelfjellet i Jerusalem. Den midterste toppen, som ligger rett overfor tempelfjellet, er 812 m. høy på det høyeste; det er denne som i Bibelen vanligvis blir kalt Oljeberget.
I gammel tid vokste det rikelig med palmer, myrter, «oljetrær» og særlig oliventrær på denne fjellryggen. «Gå ut på fjellene og hent løv av oljetrær og av ville oljetrær og av myrter og av palmer og av andre løvrike trær og lag løvhytter, slik det er foreskrevet.» (Neh 8,15.)
De mange oliventrærne er bakgrunnen for fjellryggens hebraiske og greske navn, som betyr «Oliventrærnes fjell; Oliventrefjellet». Under romernes beleiring av Jerusalem i år 70 ble imidlertid Oljeberget rensket for trær.
Begivenheter
Kong David gikk gråtende og barføtt oppover Oljeberget da han flyktet fra sin sønn Absalom, som gjorde opprør. Kong Salomo bygde offerhauger for tilbedelse av falske guder, men kong Josjia gjorde senere disse uegnet for tilbedelse.
Jesus var ofte sammen med disiplene sine i Getsemane hage, som lå på eller like ved Oljeberget. Når Jesus og disiplene var i Jerusalem, pleide de å overnatte i Betania på Oljebergets østskråning. Dette var i hjemmet til Marta, Maria og Lasarus. Mye tyder på at David brukte fjellet som et bønnested ( 2 Sam 15,32).
Oljeberget er kjent for sitt gravsted. For jødene er dette det viktigste gravsted i verden. På slutten av Uavhengighetskrigen i 1948 var det omkring 60.000 graver på Oljeberget. Jordan tok kontroll over området og gikk i gang med å velte bort gravsteder og pløye opp land inne på plassen.
Ødeleggelsene fortsatte i hele perioden fra 1948 til 1967 da Oljeberget og resten av Øst-Jerusalem var okkupert av staten Jordan. Skjeletter og menneskebein kom fram for dagen. Fire veier ble anlagt gjennom gravstedet og gravsteiner ble brukt til steinlegging i den jordanske militærleiren Azariya øst for Jerusalem. Da israelske styrker inntok leiren i 1967, ble jødiske gravsteiner også funnet brukt i en telefonkiosk og som gulv i latriner. Da området ble erobret av israelske styrker i 1967, ble det anslått at 38.000 gravsteiner var smadret eller skadet.
Bibelen forteller om fremtidige begivenheter. Jesus, arvingen til Davids trone og Jødenes konge skal komme igjen til Oljeberget! «Denne Jesus, som er tatt opp fra dere til himmelen, skal komme igjen på samme måten som dere så ham fare opp til himmelen!» (Apg 1,11.) Begivenheten er nær!
Hva er ditt forhold til denne konge?
